البلانكتون

البلانكتون كائنات حية تعيش في مياه البحار أو المياه العذبة ،هي كائنات قليلة التنقل أو لا تتنقل على الإطلاق إلا بتأثير التيارات . بعض الحيوانات التي تنتمي إلى البلانكتون يمكنها القيام بتنقلات رأسية (عمودية).

أغلب العينات التي تمثل البلانكتون ذات أبعاد مجهرية أو ذات أحجام صغيرة (بضع ملليـــمترات  أو سنتيمـــترات) ، ولكن بعض الأنواع تبلغ أحجاما أكبر (متر واحد بالنسبة لبعض قناديل البحر.

تصنف أنواع البلانكتون ،حسب طبيعتها أوخصائصها النباتية أو الحيوانية ، إلفيتوبلانكتون أي بلانكتون نباتي - (عوالق مجهرية) و إلى  بلانكتون  حيواني (زوبلانكتون.)

تختلف كثافة البلانكتون حسب وجود المواد الغذائية و هدوء المياه .

يمكن للتر واحد من مياه بحيرة أن يحتوي على 500 مليون من الأجسام البلانكتونية. وفــي بعض الأحيـــان يكـــون البلانكتون البحري وفيرا إلى درجة أن هذه الكائنات تلــون مــاء البحــــر والمحيط بلونها. ويقدر أن أكبر نصيب من إصدارات الأوكسجين من طرف النباتات تعود إلى البلانكتون النباتي الموجود في المحيطات .

 البلانكتون النباتي هو أول حلقة في السلاسل الغذائية المائية .

يشكل البلانكتون الحيواني الذي يتغذى بالبلانكتون النباتي غذاء لحيوانات أخرى مثل السمك ،و لأكبر حيواني ثديي و هو الحوت الأزرق .
بسبب الكمية الكبيرة من البروتينات التي يحتوي عليها ،يمثل البلانكتون موضوع أبحاث تتعلق باحتمال 

أن يكون مصدرا  لغذاء  الإنسان.
المصدر:     "Plancton." Microsoft® Encarta® 2009 [DVD]. Microsoft Corporation, 2008.

ترجمه كاتب مدونة تاج (Katebtageblog).